故事从上世纪60年代的江苏省江阴市华西村揭开序幕。在书记吴仁宝（尤勇饰）的带领下，华西村人逐步走出了一条具有华西特色的社会主义致富道路。从开始的“15年规划”平整田地，到下狠心购买大磨盘，再到“顶风”开办小五金工厂，以及后来的分田到户、农副产业两手抓等。